Modelele electrice BMW vor fi alimentate cu energie produsă din deșeuri animaliere

BMW of North America declară că va folosi deșeurile animaliere de la fermele de lapte din California, pentru a produce electricitate ”ecologic pură”.

Divizia americană a bavarezilor a anunțat acest lucru prezentând noul său partener, ferma Bar 20 Dairy din orașul Kerman, California. Pe teritoriul fermei există un bioreactor de nouă generație, capabil să acumuleze metanul eliberat din deșeurile animaliere și să-l transforme în energie curată fără ardere.

Construcția unui bioreactor, în acest caz anaerob (fără alimentare cu oxigen), a fost realizată de compania California Bioenergy. Principiul de funcționare este simplu și se bazează pe procesul de fermentare a metanului. 

Într-o formă simplificată procesul arată astfel: biomasa intră în reactor unde sub influența bacteriilor este mai întâi transformată în metan, dioxid de carbon și apă; ulterior biogazul este filtrat și transferat către celule de combustibil, unde hidrogenul pur este extras prin reformarea cu abur. În ultima etapă, hidrogenul este oxidat la anod, care generează curent electric.

Nu se poate spune că această metodă este complet inofensivă pentru mediu, deoarece o cantitate mică de gaze cu efect de seră este totuși eliberată în timpul reformării aburului, dar mult mai puțin decât la arderea hidrocarburilor.

Cu toate acestea, prin captarea metanului și transformarea acestuia în electricitate curată, BMW consideră că poate compensa 100% din emisiile de dioxid de carbon. În plus, instalația celor de la Bar 20 Dairy produce de două ori mai multă energie electrică decât generatoarele tradiționale, cu același volum de gaz.

Și într-un sfârșit, materialul digerat în bioreactor poate fi utilizat în continuare ca îngrășăminte pentru sol.

Potrivit estimărilor, reducerea emisiilor de metan combinată cu generarea de energie electrică "verde" duce la o reducere a emisiilor de dioxid de carbon echivalente cu alimentarea a peste 17.000 de vehicule electrice pe parcursul anului.

”Proiectul vizează în primul rând reducerea dependenței de combustibilii fosili, dar va contribui și la îmbunătățirea calității aerului în nordul și centrul Californiei”, susțin cei de la BMW.